Вне закона - Страница 12

Берег между тем немного опустился. Я с картой сверился — скоро с этой стороны в реку какой-то ручей должен будет вливаться. Прошли еще минут десять — точно, есть ручей, не ошибся я со своим определением на местности. У него тропа свернула вправо, повела кустами, осинник стал гуще. Потом тропа вывела к броду, по которому ручей можно было пересечь не погружаясь глубже чем по щиколотку. А затем обратно к реке пошли.

Лодка действительно была, Френчи не обманул. Небольшая, легкая, аккуратно сделанная прямыми руками, она лежала на песчаном берегу, привязанная к комлю большого куста неподалеку. Весла нашлись внутри, уложенные вдоль.

— Лодка, — объявил Френчи на случай, если я не заметил или не понял чего-нибудь.

— Вижу. Молодец, — похвалил я его. — Пошли, — я показал стволом ружья на кустарник сзади.

Тут он заметно испугался, решил, что я его кончать поведу. Побледнел, засуетился, спокойствие окончательно иссякло. Попытался его как-то успокоить, но он совсем не успокоился. Пришлось просто гнать перед собой. Когда отошли от тропы на несколько сот метров, я отвязал повод покорно бредущей лошадки от его рук и перекинул на дерево.

— Здесь ее заберешь, — сказал, показав на всякий случай на лошадь, вдруг уже он не понял. — Если медведь не съест. Или там волки какие. Пошли обратно.

Перед тем, как обратно отправиться, я перекинул на Френчи как вьючный транспорт часть имущества — тот же топорик и еда мне очень пригодятся, а заодно и запас патронов. Разве что упаковал пока все плотнее, чтобы до того же ножа мой попутчик невольный так просто не добрался. А нести — пусть несет, он у меня еще и грести сейчас будет. Изо всех сил.

— Чья лодка? — спросил я его уже после того, как мы оттолкнулись от берега, а сам Френчи навалился на весла.

— Не моя. Другой парень, — он подбородком указал куда-то в ту сторону, где должен быть их лагерь.

— Не страшно, — легко обошел я вопрос собственности. — Обойдется.

Лодка, как мне кажется, решит мои проблемы в немалой степени. По карте выходит, что река эта течет равниной, без всяких бурных мест, а потом и вовсе в совсем большую впадает. И по той большой мне надо спуститься километров на шестьдесят, там уже и город, Ред Рок, который, если все той же карте верить, безопасен для нового человека. А на лодке по течению идти — все не свои ноги топтать, да и груз везти можно.

Кроме того, лодка позволит мне выбраться на противоположный берег, а он, если верить Френчи, безлюден, нет там ничего интересного для людей. Разве что на охоту туда ездят иногда. Правда, придется проходить мимо их лагеря, который совсем на берегу и в котором другие лодки имеются, но это можно и ночью сделать, течение здесь спокойное и река не слишком узкая. В общем, все становится заметно проще.

А еще мне не придется убивать Френчи, чего мне делать совсем не хочется. Или не можется, скорее. Не готов я как-то вот так взять — да и пальнуть из ружья в не сопротивляющегося человека. Или там ножом его резать. К тому же есть малый шанс, что ошибся я. Зато, как мне кажется, получится повернуть дела так, что сам Френчи будет первым противником того, чтобы за мной гнаться. Надеюсь, что это так и есть, а не приступ маразма у меня.

Френчи старательно греб, весла слегка постукивали в хорошо смазанных уключинах, плескала в борт мелкая волна, за кормой вода расходилась широким следом. И никого вокруг, к радости моей. Сам я устроился на корме, ненавязчиво направив ружье куда-то в область живота гребцу, что явно заставляло его нервничать, но зато держало в тонусе. И ничего, потом валерьяночки попьет, или еще чего, полечится от стресса, не маленький.

Переправа много времени не заняла, все же не через Енисей переправлялись. Левый берег низкий, лодку на него вытащили легко. Точнее, Френчи вытаскивал, а я за ним присматривал и руководил процессом. Потом, собрав вещи, удалились в кусты, где он опять меня бояться начал. Пришлось его снова связать, и руки, и ноги, после чего я посадил его под дерево. Как ни странно, но от этого он успокоился немного, решив, что если убивать его собираюсь, то не смысла столько возиться со связыванием. В принципе, правильно сообразил, так оно и есть.

— Френчи, я тебя не убью, — я присел на корточки напротив, посмотрев ему в глаза. — Я уплыву на лодке, а тебя оставлю здесь. Вот как сейчас, связанным. И положу твой нож вот тут, — я показал пальцем на место, до которого он с трудом бы ногой дотянулся. — Ты сможешь разрезать веревку, я в тебя верю.

— Почему?

Гляди, а он понял.

— Не хочу тебя убивать, — развел я руками и изобразил дружелюбную улыбку. — Ты придешь в лагерь, туда, — я показал пальцем. — Там ты всем скажешь, что поймал меня. А я отобрал у тебя ружье, нож, перья из шляпы… все отобрал. И ты показал мне лодку другого парня. Хорошо?

Нет, не хорошо, я тебя правильно просчитал. Тебя, Френчи, потом со свету сживут и с дерьмом смешают. Такие там люди, и ты это знаешь.

— Еще ты можешь сказать, что ловил рыбу, — предложил я ему другую версию. — И поймал такую большую, что она перевернула лодку. И лодка утонула. Или ее унесло течением. И ты утопил ружье и все вещи. И с трудом добрался до своей лошади. И так спасся.

Лучше? По глазам вижу, что лучше. Со всяким случается — лодки переворачиваются, вещи тонут, люди выплывают. Так? Так, наверняка так. И тогда, Френчи, ты не будешь смешным, что для тебя хуже смерти.

В общем, все прошло по плану. Пленный честно сидел у дерева, я даже руки ему развязал, предварительно совершенно запутав веревку на ногах, а когда спустилась темнота — связал снова. И положил рядом его нож в кожаных ножнах, вместе с ремнем. Так, чтобы он с трудом мог до него ногой дотянуться. Придется повозиться. Скорее всего выберется. Потом, подумав, все же положил рядом его ружье с двумя патронами. Просто смысла нет забирать — зачем оно мне? Лишний груз только помеха, возьму патроны — и все. А сам сложил мешки в лодку, оттолкнулся — и поплыл, ощущая себя уже в относительной безопасности.